Nästa hjul på månen

Michelin är främst inriktade på att tillverka däck till entreprenadmaskiner, bilar, jordbruksutrustning och motorcyklar. Det händer dock att man levererar hjul till mer spektakulära farkoster som till exempel den amerikanska rymdfärjan Apollo.

Nu har företaget konstruerat hjulen till nästa generation månfordon, och resultatet är en vidareutveckling av tekniken som användes till Michelins luftfria däck Tweel. Slitbanan har designats för att behålla dragförmågan vid mycket låga temperaturer, eftersom det kan bli upp till 230 grader kallt på månens yta. Vid slitbanan är flexibla ekrar fästade, för att underlätta körning genom kratrar och lös jord.

Hjulet har testkörts på Hawaii där terräng och jordsammansättning påminner om markförhållandena vid månens poler. Enligt planen ska det komma till användning vid bemannade eller obemannade uppdrag på månen inom den närmaste tioårsperioden.