Enligt LKAB innehåller
dagbrottet minst 150 miljoner ton järnmalm och platsen är ett av tre planerade dagbrott i området, fyra mil sydost om Kiruna. LKAB:s plan är att öka sina totala leveranser med 35 procent till 37 miljoner ton per år 2015 och man hoppas kunna bryta ungefär 13 miljoner ton malm per år i Mertainen när produktionen är i full gång. Dagbrottet ligger nära både förädlingsverk och järnväg och enligt LKAB kommer de nya gruvorna i Svappavaara att skapa 500 nya arbetstillfällen.